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Wie geht noch einmal der Spruch? Eine Saison dauert 18 Spieltage und am Ende ist Selwyn Meister. Naja. Zumindest fast immer. Immerhin wurde diese Fussballweisheit ja auch schon einmal gebrochen.
Damals hatte der letzte Saison ausgeschiedene Garrincha hauchdünn am Ende die Nase vor dem Serienmeister. Das kann sich in dieser Saison aber nicht wiederholen, denn zum einen ist angesprochener Garrincha nicht mehr da. Zum anderen hatte Auckland im Titelrennen auch nichts mehr mitzureden.
Selwyn scheint vor dem letzten ZAT schon als designierter Meister festzustehen. Dahinter sind die Western Suburbs und Hawke's Bay  mit deutlch geringeren Reserven, Punktrückstand und einem schwereren Spielplan recht abgeschlagen. Kein Wunder, denn gerade gegen diese beiden engsten Verfolger hatte Wasserlasse die perfekten Tipps parat und konnte sich so gerade gegen die engste Konkurrenz einen Vorteil verschaffen. Eine herausragende Trainerleistung, welche wohl dem ein oder anderen Konkurrenten ziemlich aufs Gemüt geschlagen ist. Die Konsternierung war vor allem Sir Bataan deutlich in seinen Artikeln abzulesen. Immerhin kämpft dieser seit einigen Saisons auf Augenhöhe mit Wasserlasser, konnte aber Selwyn bislang nie in der Abschlusstabelle bezwingen.
Also alles gerichtet für Nummer Neun für Selwyn? Erst mal zu den hinteren Plätzen.
Der Absteiger stand eh schon vor dem letzten Spieltag fest. Das trainerlose Birkenhead hatte nicht den hauch einer Chance und war fast ausschließlich Punktelieferant für die Konkurrenz. Den Miramar Rangers gelang es am Ende auch nicht, sich zu rehabilitieren. Trotz 6 Punkten steht am Ende nur der neunte Rang für neuling T.Lieven zu Buche. Keine einfache Saison. Darüber findet sich Green Island ein, welches in der Saison einen NMR verkraften musste. Dr Zoidbergs Team hat sicher deutlich höheres Potential, muss aber in der Zukunft verlässlicher werden wollen sie in der Meisterschaft wieder mitreden, so wie früher. Der Letzte ZAT war auch wieder ein Spiegelbild der Saison. Darüber findet sich eine kleine Überraschung mit den Eastern Suburbs. Ungewöhnlich, Seros Team nicht weiter oben zu finden - immerhin regelmäßig auch Verteter Neuseelands in den internationalen Wettbewerben. Aber 37 Gegentore sind eben auch eine schwere Hypothek um im Ligakampf die obere Tabellenhälfte anzuvisieren.
Ins Mittelfeld aufgestiegen ist am letzten ZAT noch überraschend Auckland City. Konfuzius hatte mit gar 43 Gegentoren die dritthöchste Gegenwehr der Liga zu verkraften, konnte aber gerade am letzten ZAT mit drei Siegen aus drei Spielen noch einmal kräftig für Furore sorgen. Man darf gespannt sein ob Auckland in der Zukunft wie schon unter Garrincha wieder eine gewichtige Rolle im Titelkampf spielen wird, sollten die Defensivprobleme gelöst werden. Auf Platz fünf sortiert sich dann Cashmere ein.  Alexander Bölling erwischte eine ganz miese Hinrunde, konnte sich aber in der Rückrunde wieder nach oben Arbeiten. Insgesamt ist Cashmere sogar das zweitbeste Rückrundenteam. Etwas bitter: Der vierte Tabellenplatz ist nur drei Differenztörchen weg. Mit etwas lück wäre also sogar die Quali für die OFC drin gewesen. So muss man auf den Chatham Cup hoffen. Für den OFC wäre Wellington Qualifiziert wenn einer der Spitzentrioclubs den Chatham Cup gewinnen könnte. Oder Matthias besorgt das sogar gleich selbst. Auch Matthias gelang das Kunstsück nach schwacher Hinrunde eine Famose Rückrunde hinzulegen. Wellington führt die Rückrundentabelle sogar an. Genauso wie die Heimtabelle. Dennoch bestand nie wirklich eine Chance das Spitzentrio zu gefährden.
Denn Selwyn, die Western Suburbs und Hawke's Bay  sind alle mehr als einen Sieg vom Viertplatzierten entfernt. Eine herausragende Leistung von Wasserlasser, BorussiaDerschlag und Sir Bataan. Und es wurde spannend. Unfassbar spannend, nachdem eigentlich alle schon Selwyn zum Meister ausgerufen hatten. Ein verrücktes Saisonfinale. Und absurd. Denn keins der drei Spitzenteams hatte am letzten ZAT eine positive Bilanz. Mit 41 Gegentoren sammelten die Teams am letzten ZAT 40 % ihrer Gesamtgegentorzahl der Saison ein. Im Schnitt viereinhalb Gegentore pro Partie.
Die Chronologie:
16. Spieltag: Hawke's Bay geht wie erwartet mit 5:0 in Wellington unter Bataan spart Kräfte für die kommenden schweren Aufgaben und lässt die A-Jungend etwas Erfahrung sammeln. Die Western Suburbs gewinnen ihr Heimspiel gegen Green Island mit 5:3. Sehr Aufwändig, aber nötig. Die Punkte sind unheimlich wichtig um noch im Rennen zu bleiben. Doch der wahre Hammer passiert in Selwyn: Der Meister muss eine Böse 5:7 Niederlage gegen die Miramar Rangers hinnehmen. Urplötzlich ist der Meisterschaftskampf wieder Offen. Denn nun sind auf einmal die Western Suburbs Tabellenführer.
17. Spieltag:
Hawke's Bay muss nun liefern. 3 Punkte Rückstand kann man aufgrund des Torverhältnisses am letzten Spieltag nicht mehr aufholen. Und Sir Bataan tut das Nötigste:  Ein 2:0 - Arbeitssieg gegen den Konkurrenten. Wäre da für BorussiaDerschlag eventuell mehr drin gewesen? Nutznießer könnte nun aber Selwyn sein. Wasserlasser entscheided sich nun aber selbst in Green Island nur die C-Montur antreten zu lassen. Der richtige Schritt? Selwyn geht dort mit 6:0 unter. Die Western Suburbs sind weiterhin hauchdünn Tabellenführer dank der besten Tordifferenz. Dahinter nun Hawke's Bay vor Selwyn. Alle punktgleich mit 33 Zählern. 
18. Spieltag:
Der Abschlusshammer kommt. Das Finale Furioso in Selwyn. Meister gegen den ärgsten Konkurrenten. Wasserlasser gegen Sir Bataan. Und wer mitgezählt hat weiß was nun kommt. Ein Abnutzungskampf. Für beide geht's um alles oder nichts. Doch am Ende kommt es eben wie es kommen muss. 7:7 ! Kein Sieger, die Punkteteilung ist perfekt! Die Schlacht hat keinen Sieger. Doch was geschieht im Parallelspiel? Zur Erinnerung: Western Suburbs ist noch Tabellenführer! Ein Punkt im Duell gegen Wellington und BorussiaDerschlag ist meister. Und als wenn er es geahnt hätte setzte er auch ein Hoffnungstor in dieser Auswärtspartie. Ein einziges Auswärtstor zum Titelgewinn?
Nein! denn Matthias ließ sich nicht lumpen und fährt das letzte Heimspiel mit 4:1 gegen die nun auf Platz 3 zurückfallenden Western Suburbs ein. Unglücklich. Doch wir haben einen glücklichen Meister:


Herzlichen Glückwunsch an SIR BATAAN mit Hawke's Bay United! 

Na das geht ja mal los wie die Feuerwehr zu Saisonbeginn. 5 mal gab's die 4 Auwärts, alle 5 Angriffe waren gleich mal von Erfolg gekrönt. Konnte auch garnicht anders laufen, denn niemand setzte mehr als 3 Heimtore. Das wirbelt schon zu Saisonbeginn die Tabelle mal kräftig durcheinander.
Aber wehr glaubt, dass sich dadurch schon irgendjemand gleich mal zu Beginn absetzen konnte irrt sich kräftig. Denn kein einziges Team konnte alle drei Partien gewinnen. Tatsächlich haben nach dem Ersten ZAT  6 Teams 6 Punkte auf dem Konto, 3 Teams 3 Punte und ein Team ging lehr aus.
Und dabei handelt es sich natürlich um den Zufi-Club aus Birkenhead. Zwei mal 4 Gegentore daheim, ein mal 3 Auswärts und der Fehlstart ist perfekt. Ham wir gleich zum Saisonstart schon den designierten Absteiger gefunden?
Darüber finden sich mit den Technicals und den Rangers zwei Teams die je eines ihrer beiden Heimspiele abgeben mussten. Den Technicals  macht das allerdings noch nicht so viel, da sie den Saisonstart ohnehin im kompletten Schongang hinlegten und nun mit Abstand die größten Reserven für die verbleibende Saison. T. Lieven als Nachfolger von Sir Topse bei den Miramar Rangers wurde gleich mal mit einer kalten Dusche im Maoriland begrüßt. Aber mit der bekannten Klasse des Premier-League Trainers wird er sich vermutlich nur kurz schütteln und diese Schmach im Verlauf der Saison wieder wettmachen.
Dazu gesellt sich noch Wellington Olympic in die Riege der 3-Punkte Clubs.  Matthias beschränkte sich darauf sein Heimspiel zu gewinnen um einen vernünfitgen Saisonstart hinzulegen. Da ist noch nichts verloren.
Die Tabellenspitze übernimmt zunächst Sir Bataan mit Hawke's Bay und lässt damit den großen Worten in der Zeitung Taten folgen. Klar, Sir Bataan ist nach Hawkes Bay gewechselt um die Dominanz von Wasserlasser und Selwyn zu durchbrechen. Und kam schon ein Paar mal recht nah ran. Ob es diese Saison etwas wird? Durch den Auftakterfolg bei Birkenhead ist zumindest schon einmal der erste Auswärts-dreier eingefahren, das reduziert den Druck für die nächsten ZATs. Insbesondere da auch Konkurrent Wasserlasser ebenfalls in Birkenhead erfolgreich sein konnte. Die beiden größten Aspiranten auf den Titel starten also im Gleichmarsch.
Dazu starteten auch die Western Suburbs und Green Island jeweils mit einem Heim- und Auswärtssieg. Währen Dr. Zoidbergs Team  in Auckland einen famosen 4:1 - Erfolg einfahren konnte gelang BorussiaDerschlag dasselbe Kunststück bei den Technicals. Die beiden Heimspiele gegen die Eastern Suburbs respektive Birkenhead konnten knapp mit einem Tor Differenz gewonnen werden. Beide Teams gelten derzeit aber noch nicht als die größten Titelkandidaten.
Für den anderen Neuling in Auckland, Konfuzius, lief der Saisonstart eher durchwachsen. Aber der Nachfolger von Garrincha hatte schon in den Medien kundgetan, dass von seinem Team in dieser Saison kein Eingreifen um die Meisterschaft erwartet werden kann. Trotzdem: Auckland hält den Kontakt zur Spitze.
Als einziges Team der Spitzengruppe konnten die Eastern Suburbs keine Zähler in der Fremde verbuchen. Das  muss Sero aber nicht weiter stören, denn die beiden Heimspiele konnten im Schongang gewonnen werden. Und die Eastern Suburbs können so nun bereits zu den Titelkandidaten gezählt werden. Auch wenn natürlich klar ist, dass dazu dann eine kleine Leistungssteigerung nötig wäre.

Die neue Saison 2025-2 steht in den Startlöchern. Und zum ersten Mal dreht sich das Trainerkarussel ein wenig im Maoriland.
Zunächst haben wir einen bitteren Abgang zu beklagen. Garrincha  verlässt Neuseeland nach 5 äußerst erfolgreichen Saisons bei Auckland City, welches er in der Zeit auf den zweiten Rang der ewigen Tabele führte. Natürlich war da kein Vorbeikommen an Serienmeister Selwyn. Doch Garrincha gelang bisher als einzigem Trainer Wasserlasser einmal den Meistertitel abzuluchsen. Dazu konnte in derselben Saison 2024-2 noch das Chatham Cup Finale erreicht werden und 2023-3 zudem noch der zweite Platz in der Meisterschaft. Wir werden dich vermissen, Garrincha!
Kaum bedauert, wird Garrinchas Platz an der Seitenlinie auch schon von einem aufstrebenden Sternchen am Torrausch-Himmel eingenommen. Wobei das "chen" eigentlich spätestens nach dem furiosen Titellauf in der Premiere League gestrichen werden kann. Es ist von keinem weniger als dem LL der Parallelliga in Down Under die Rede, der sich nun wohl anschicken möchte es seinem Vorgänger nachzutun. Und ebenfalls Wasserlasser den Meistertitel streitig zu machen. Mal sehn ob das Konfuzius gelingen wird! Viel Glück in Neuseeland!