Hawke’s Bay United

Aufgrund der bereits feststehenden Qualifikation für das Viertelfinale hatte Trainer Sir Bataan, wie angekündigt, die A-Jugend für die letzten beiden Spiele aufgeboten. Die haben ihre Sache erstaunlich gut gemacht. Neben einem deutlichen Sieg gegen die Mannschaft von Western Suburbs FC war man auch im Spiel gegen die Mannschaft von Wellington Olympic AFC lange auf Augenhöhe. Erst zum Ende hin setzte sich die größere Erfahrung des Gegners durch, so dass das Spiel knapp verloren ging. Dadurch verpasste man zwar den Gruppensieg, geht aber dennoch mit recht guten Reserven in das Viertelfinale.
Bessere Reserven wären auch für die Mannschaft von Wellington Olympic AFC möglich gewesen, aber offenbar hat man sich dort nicht ausreichend mit dem Regelwerk beschäftigt. So hat man anstatt der auf jeden Fall möglichen 1,8 TK (mit einem Bericht wären es sogar 2,0 TK gewesen) nur 1,1 TK mit in die K.O. Runde genommen. Insofern bietet ein Gruppensieg nicht immer nur Vorteile.

Zum Glück hat sich die Mannschaft von Hawke’s Bay United bereits am vergangenen Wochenende für das Viertelfinale im Chatham-Cup qualifiziert, so dass Trainer Sir Bataan in den letzten beiden Gruppenspielen ohne Bedenken seine A-Jugend antreten lassen kann. Das ist auch dringend notwendig, denn seine Mannschaft ist nach dem sensationellen Gewinn der OFC Champions League noch nicht wieder in der Lage, ein Pflichtspiel zu bestreiten. Die Feierlichkeiten dauern immer noch an, selbst Trainer Sir Bataan ist ordentlich angeschlagen. Wer will ihm das verdenken nach dieser bislang herausragenden Saison.  Neben dem Gewinn der Meisterschaft gelang nun auch der erste internationale Triumph. Fehlt eigentlich nur noch der Gewinn des Pokals, dann wäre das Triple komplett. So vermessen will bei Hawke’s Bay United jedoch niemand sein. In der aktuellen Verfassung wird das eh nichts.

Mit zwei souveränen Siegen hat sich die Mannschaft von Hawke’s Bay United eine hervorragende Ausgangsposition für das Erreichen der K.O. Runde geschaffen. Bei einem Blick auf die restlichen Spielpaarungen dürfte vermutlich ein weiterer Sieg für das Weiterkommen reichen. Um jedoch nicht bis zum letzten Spieltag zittern zu müssen, sollten die nötigen drei Punkte wenn möglich, in den kommenden beiden Spielen geholt werden. Wahrscheinlich wird Trainer Sir Bataan in diesen beiden Partien aber nicht seine erste Elf aufbieten, denn am kommenden Donnerstag bestreitet Hawke’s Bay United das Finale in der OFC Champions League. Da versteht es sich wohl von selbst, dass er dort seine beste Elf aufbieten möchte, um erstmals den Titel nach Napier zu holen.

Nach der 6:3 Pleite im Viertelfinalhinspiel bei Eastern Suburbs AFC war die Stimmung bei der Mannschaft von Hawke’s Bay United auf dem Tiefpunkt, verständlicherweise. Irgendwie aber hat es Trainer Sir Bataan geschafft seine Mannschaft wieder aufzurichten. Im Rückspiel legten die Spieler eine ganz andere Einstellung an den Tag und konnten das Hinspielergebnis mit einem 3:0 Erfolg tatsächlich egalisieren. Aufgrund der hier noch geltenden Auswärtstorregel zog die Mannschaft von Hawke’s Bay United damit in das Halbfinale des Chatham Cup ein. Mit Blick auf das andere Halbfinale braucht man sich über einen Pokalsieg jedoch keine Gedanken zu machen. Zudem müsste man dafür erst einmal in das Finale kommen.

Auch wenn das momentane sonnige Wetter dazu einlädt, hatte die Mannschaft von Hawke's Bay United offenbar noch keine Lust auf ein vorzeitiges Saisonende. Durch zwei Siege sicherte sich die Mannschaft von Trainer Sir Bataan letztlich doch noch souverän den Einzug in das Viertelfinale. Dort wartet die Mannschaft von Eastern Suburbs AFC, die sich in der anderen Gruppe den zweiten Tabellenplatz sichern konnten. Nach den Kräfteverhältnissen beider Mannschaften scheint es auf dem Papier ein Duell auf Augenhöhe zu sein. Dennoch sollte man mit Blick auf die anderen Partien ein wenig mit den Kräften haushalten, ansonsten wäre man bei einem möglichen Halbfinaleinzug wohl chancenlos. Möge der Bessere/Glücklichere gewinnen.

Die Mannschaft von Hawke’s Bay United scheint offenbar das Saisonende herbeizusehnen, anders lassen die Leistungen im Chatham Cup nicht erklären. Von den bislang acht absolvierten Gruppenspielen konnten nur drei gewonnen werden. Um erstaunlicher ist es, dass sich die Mannschaft von Trainer Sir Bataan mit den erzielten neun Punkten auf Platz drei der Tabelle wiederfindet. Dieser Platz würde für das Erreichen der K.O. Runde reichen. Allerdings weisen die drei hinter Hawke’s Bay United liegenden Mannschaften ebenfalls neun Punkte auf. Dabei haben die beiden trainerlosen Mannschaften einen großen Vorteil und wohl drei weitere Punkte so gut wie sicher, denn die bereits qualifizierte Mannschaft von Western Suburbs FC hat ihnen nichts mehr entgegenzusetzen. Insofern muss schon einiges für Hawke's Bay United laufen, um doch noch in die K.O. Runde einziehen zu können.